Energy 4 Impact a contribué à sécuriser un accord entre InfraCo Africa et Virunga Power pour développer un projet de mini-réseau hydroélectrique de 2,5MW à Lilondi en Tanzanie.

Le projet Lilondi va concevoir et construire une centrale électrique aux cascades Lingatunda sur la rivière Lilondi, dans la région de Ruvuma dans le sud-ouest de la Tanzanie. Il développera également un mini-réseau afin d'alimenter les villages locaux et fournir une première source d'électricité à plus de 2000 ménages et petites entreprises. L'accès à l'électricité sera un atout majeur pour la communauté, non seulement pour améliorer la vie des populations, mais aussi pour stimuler le développement économique grâce à l'utilisation productive de l'énergie. La construction de Lilondi devrait débuter en 2018 et être pleinement opérationnel d'ici 2020.

Lilondi est un co-projet entre Virunga, un développeur de projets d'utilité rurale en Afrique de l'Est, et Ruvuma Hydro Electric Company Limited, une organisation de développement communautaire. InfraCo est un investisseur soutenu par des bailleurs dans le développement de projets d'infrastructure en phase initiale en Afrique. En août 2017, InfraCo a annoncé un accord de prêt convertible avec Virunga, engagant 0,4 million de dollars pour compléter les activités de développement de Lilondi. Le prêt prévoit un soutien supplémentaire d'InfraCo Africa pour couvrir les frais de construction du projet. InfraCo soutiendra également le développement de 5 sites de projets supplémentaires en Tanzanie identifiés par Virunga, d'une taille allant de 2,5 MW à 16 MW et totalisant 48 MW.

Lilondi est un projet pilote qui vise à démontrer la viabilité des projets communautaires d'énergie hydroélectrique et de mini-réseaux en Tanzanie. À l'heure actuelle, seulement 26 MW de l'énergie en Tanzanie est produite par des petites centrales hydroélectriques, contre un potentiel d'environ 480 MW.

Energy 4 Impact a réalisé des interventions importantes dans deux étapes clés du développement de Lilondi. En 2013, nous avons conseillé les propriétaires de la communauté locale sur la faisabilité du projet et sur les réglementations et, suite à un concours lancé entre des développeurs privés, nous les avons présenté Virunga. Aussi, dans le cadre de notre programme d'assistance technique pour les développeurs mini-réseaux en Tanzanie, nous avons fourni en 2017 des conseils juridiques sur le transfert des droits fonciers pour Virunga. Ceci est une considération importante dans l'investissement par InfraCo.

Commentant la transaction, Brian Kelly, directeur général de Virunga, a déclaré: