Le financement et l'investissement limités ont freiné l'expansion des solutions de cuisson propres parmi les personnes qui en ont le plus besoin dans les pays en développement. C'est l'un des principaux points à retenir du Forum sur la cuisson propre  Clean Cooking Forum (CCF) qui a eu lieu à New Delhi, en Inde, du 24 au 26 octobre. Le Forum, qui se tient tous les deux ans, rassemble différents acteurs travaillant à accélérer la production, la distribution et l'utilisation de foyers et de combustibles plus propres et plus efficaces dans les pays en développement.

Selon le Dr Arunabha Ghosh, Directeur Général du Conseil de l'Énergie, de l'Environnement et de l'Eau (Council on Energy, Environment and Water), moins de 3% du financement total disponible pour le secteur de l'accès à l'énergie va au secteur de la cuisson propre.

Le déficit de financement continue de restreindre les efforts de recherche et de développement de produits innovants et entrave la croissance de nombreuses entreprises de cuisson propres, qui en sont souvent aux premiers stades de développement et ont besoin de capitaux patients, ainsi que de l'aide au développement des entreprises. Peu d'investisseurs sont prêts à soutenir ces sociétés en phase de démarrage, en particulier celles qui opèrent sur des marchés non éprouvés.

Un financement accru et des outils de financement adéquats pour soutenir les cuisinières propres et les entreprises de carburants à différents stades de développement pourraient libérer le potentiel de croissance du marché et stimuler la demande de solutions de cuisson propres.

Les défis et les stratégies pour attirer des capitaux dans le secteur ont été discutés lors de la session du panel, «Raising seed and early-stage equity» modéré par le Chef des Services Consultatifs d'Energy 4 Impact, Shashank Verma.

 Verma, qui a vu une croissance substantielle dans le secteur de la cuisson propre au cours de sa carrière professionnelle en tant que conseiller d'entreprise, a reconnu qu'il y a encore un long chemin à parcourir pour élargir le marché et atteindre l'adoption universelle. Les investisseurs d'impact et la philanthropie ont un rôle clé à jouer en fournissant le type de capital flexible avec une tolérance élevée au risque et des horizons à long terme, capables de répondre aux besoins des entrepreneurs. 

Verma estime que des modèles d'affaires garantissant à la fois le rendement financier, social et environnemental des investissements pourraient être essentiels pour attirer des financements précoces des investisseurs providentiels, des investisseurs d'impact et d'autres fournisseurs de capital-risque.

- Verma dit.

Il ajoute:

Les panélistes, comprenant des experts sectoriels, des entrepreneurs et des investisseurs d'impact, ont souligné le besoin de fonds de roulement pour les entreprises développant des produits viables innovants que les clients veulent et pour le financement des utilisateurs finaux.

Les panélistes ont également souligné le rôle important que les entreprises pionnières peuvent jouer en ouvrant la voie à d'autres sociétés cherchant à mobiliser des capitaux en prouvant de nouveaux concepts de modèles d'affaires.

Au cours de la dernière décennie, Energy 4 Impact a dirigé un nombre d'initiatives soutenant le développement d'entreprises commercialement viables et évolutives dans le secteur de la cuisson propre. Ces initiatives comprennent des programmes visant à intégrer les femmes productrices et détaillantes de cuisinières et de carburants propres dans la chaîne de valeur énergétique, des programmes visant à promouvoir l'utilisation de foyers améliorés dans les écoles et des programmes visant à soutenir les entreprises privées fournissant des solutions de cuisson non-bois dans les situations humanitaires.

- Verma dit.

Le soutien pro bono fourni par Energy 4 Impact à plus de 250 PME dans 22 pays d'Afrique les a aidés à lever plus de 115 millions de dollars de capitaux au cours des 10 dernières années.